Résumé : Londres. 1876. Sur les confortables fauteuils clubs de L'Athenaeum, un cercle très select, Lord Rollins ne se doute pas que son assassinat est programmé pour les minutes qui viennent. Il n'imagine pas non plus que son ami, un certain Adrien Mugrave, un bourgeois surnommé le Juge sans Terre depuis qu'il a distribué les terres de son père à ses paysans, n'est peut-être pas pour rien dans cet assassinat... Un étrange personnage que ce Mugrave. Le visage à demi ravagé par d'anciennes rixes. Des agissements sans doute à la limite de la légalité. Et beaucoup d'étonnants secrets. Qui vont l'obliger à fuir Londres vers sa ville natale, Villefranche-sur-Saône...